On  arrive en Inde à 2h du matin , ce n'est pas l'idéal surtout pour un pays comme celui-ci qui semble difficile à appréhender. Rien ne nous choque particulièrement dans la zone de l'aéroport même en sortant de ce dernier, on se dit alors que tout ce que l'on a pu lire ou entendre sur ce pays n'était qu'exagération. On attend 3-4 heures avant que le premier métro passe et nous mène à Paharganj le quartier de la gare où nous devons prendre le train vers Agra. Surprise dans le métro puisque c'est très propre, ça sent bon et c'est quasiment vide, cela ne correspond pas vraiment à l'image que l'on se faisait de l'Inde...

C'est en sortant du métro que le choc émotionnel commence vraiment: de nombreux coups de klaxons assourdissants, des gens partout bruyants, certains allongés au sol. Beaucoup de gens nous interpellent en voulant sympathiser, on se méfie car le plus souvent ces derniers sont à l'origine de petites arnaques.

Sur le quai de la gare, c'est également surprenant car chaque quai semble être une petite ville avec ses restos ou boutiques improvisés, certains s'y lavent, beaucoup mendient, nous sommes les seuls occidentaux et on se demande un peu ce que l'on fait ici. On est amusé en découvrant un train bondé comme  ceux que l'on voit dans les reportages télé, les gens dépassent par les portes mais comment font-ils pour supporter un tel voyage ?

On se dit qu'on a bien fait de réserver à l'avance nos billets (en seconde classe), ils sont numérotés, on n'est donc pas inquiets... pourtant quand on arrive à nos places, des indiens y sont déjà installés... Ils n'apprécient pas de devoir partir mais on n'imaginait pas passer plus de 2 heures debout pour rejoindre Agra. On est en pleine journée pourtant on a des couchettes ce n'est pas forcément pratique même si on est fatigué de notre vol de la veille. Il fait très froid, la clim est réglée trop bas.

Comme à la gare, dans le train, des vendeurs de thé, plats, soupe ( ou autres babioles telles que des jouets, des chaussettes...) parcourent les wagons; on n'en prend pas, on ne veut pas prendre de risques d'autant plus que le riz ou les plats sont servis avec des mains pas forcément propres.

Etonnamment les paysages entre Delhi et Agra sont assez ressemblants à ceux que l'on connait chez nous si ce n'est que fort logiquement tout a l'air plus pauvre et qu'on ne voit pas de tracteurs modernes.

Arrivés à Agra, on choisit de faire les 5 kilomètres entre la gare et notre hôtel à pied, on souhaite s'imprégner du pays, ce sera le cas puisque le trajet sera assez folklorique, des gens nous alpaguent de partout pour nous emmener, il semble que peu de touristes se baladent à pied ici. Bon les 20 premières fois , ça n'a pas gêné puis au bout de 80 fois on est tout de même agacé.

 

Arrivé à notre hôtel, le lucky restaurant and guesthouse, on est tout heureux de trouver une clim et de quoi se laver. il faut dire que l'air ambiant est terriblement chaud et humide, c'est épuisant, en plus le sol est un mélange de boue, de bouse , de crottes ou autres déchets plastiques ou alimentaires ; ca sent souvent mauvais mais on finira par s'y habituer.

 

On souhaitait du dépaysement , on peut dire qu'on est servi!

Malgré la chaleur, on trouve assez d'énergie pour aller se balader dans un parc légèrement ombragé, on y voit des centaines de chauve-souris, c'en est presque effrayant.

Ce parc nous permet de trouver un peu de calme car la ville est très bruyante, bon on réalisera par la suite que c'est quasiment toute l'Asie qui est bruyante. Par peur de tomber malade mais aussi de se faire arnaquer, on choisit de manger dans le restaurant de l'hôtel, on ne regrettera pas, c'est bon et surtout très copieux.

Le lendemain très tôt, vers 6h, on commence la visite du célèbre Taj Mahal, il y a déjà du monde mais ça va on ne se marche pas dessus. L'édifice est d'une beauté incroyable, on n'arrête pas de le photographier sous tous les angles.

 

L'entrée au Taj Mahal coute 1300 roupies si l'on souhaite entrer à l'intérieur du mausolée, ce qui fut notre cas. Le prix n'est pas forcément élevé, on a peu apprécié de voir que les locaux payait à peu près 20 fois moins cher!

On est resté un peu plus de 2 heures sur place puis on a visité le fort d'Agra qui fait partie des incontournables à voir à Agra, c'était bien mais après avoir vu le Taj Mahal, cela nous a paru forcément un peu décevant. L'entrée au fort coute 600 roupies, en revanche contrairement à ce que l'on a pu lire, aucun supplément n'est à ajouter en cas de possession d'appareil photo.

 

 Au moins depuis ce fort on a pu faire de nouvelles photos du Taj Mahal sous un angle différent.

D'après les guides, Agra n'est pas  une belle ville, c'est peut-être le cas, en revanche on y est vraiment très dépaysé notamment quand on commence à se perdre dans les vieux quartiers assez défavorisés.

 

Il y a aussi des zones un peu modernes comme ce petit parc où on a l'impression que le tourisme voudrait timidement se développer comme  en témoigne cette sculpture i love Agra.

Rien ne nous semble jamais "normal" dans ce pays, on entre dans un centre commercial, les premiers étages paraissent ouverts et le haut semble avoir été victimes d'une guerre!

 

Là la construction du métro aérien stoppée net...

On apprécie particulièrement la vue que l'on a au petit déjeuner depuis la terrasse de notre hôtel:

Apres 48 heures passées à Agra, nous rejoignons  Delhi où nous logerons à Paharganj: quartier favori des backpackers où les hôtels à petits budget pullulent. D'emblée, il faut le dire, on observe surtout que c'est un quartier bruyant et sale. On est submergé par toutes sortes d'émotions, tour à tour fasciné puis choqué, les odeurs, le bruit, la pollution, le harcèlement permanent, la foule mettent tous nos sens en éveil! Et encore à ce moment là, on n'a pas encore vu old Delhi

On est au Smyle inn, un établissement que l'on a tellement apprécié que l'on y retournera à la fin du séjour 5 semaines plus tard.  Les hôtes sont très gentils et serviables et le petit déjeuner y est très copieux. Le reste suit plutôt les normes indiennes : lit très dur et salle de bain petite et  qui fuit . L'eau qui coule au robinet est un peu jaune, on comprend mieux pourquoi on lit partout qu'il ne faut pas la boire!

Delhi est une ville surpeuplée , entre 25 et 35 millions d'habitants y vivraient selon les recensements et quand on s'est baladé un peu dans cette ville , on imagine sans mal la faible précision d'un recensement ici. La ville est assez étendue, ce qui fait que parfois on prendra le métro, il est certes propre et peu onéreux (entre 10 et 70 centimes d'euro environ selon la distance parcourue) mais il ne couvre pas tous les lieux touristiques et surtout on a beaucoup de mal avec l'irrespect des indiens qui  nous doublent sans aucune gène dans les files d'attente des caisses du métro.

Le quartier que l'on a le plus fréquenté en dehors de Paharganj est Conaught place, c'est le plus "occidental" et le plus moderne de la ville, ça nous permettait de retrouver nos repères si l'on peut dire pendant un moment. c'est aussi là où on a le plus mangé. Par crainte de tomber malade, on n'a pas tenté le diable et mangé dans des fast food style macdo ou kfc.

Dans les faits, même ce quartier est  hors-norme, on y a vu beaucoup de gens vendre de la contrefaçon, des gens nus ou plus triste encore des enfants faire de la vente ou mendier.

Je me suis fait piéger plusieurs fois au début par des indiens ayant envie de faire connaissance, ils se sont intéressés à nous en nous questionnant mais hélas chaque fois on s'est aperçu que c'était pour nous emmener dans un endroit où dépenser notre argent, c'est une pratique répandue et signalée par de nombreux guides papier et même noté sur la porte de notre chambre d'hôtel!

On a visité quelques temples ou quartiers signalés comme incontournables mais pour ma part ce qui m'a le plus marqué ce sont les zones non visitées par les touristes, c'est là où on a le plus gros dépaysement. Mise à part la présence des scooters, on se sentait un peu au moyen-âge, leur manière de travailler ou de vivre en général semble tellement loin de ce que nous vivons. A cet instant comme à beaucoup d'autres pendant notre présence en Inde, je me suis dit comment est il possible que tant de gens se plaignent en France de leur condition de vie ??

 

Contrairement à ce que l'on a pu lire fréquemment, on s'est toujours senti en sécurité là-bas même en soirée.

On a tout de même visité quelques jolis endroits , certains incontournables, c'est d'ailleurs dans ces lieux que l'on a pu voir quelques touristes occidentaux, il faut dire que les touristes sont rares à Delhi.

Nous sommes allés au temple du  lotus: d'une architecture audacieuse, ce temple a la particularité d'être dédié à toutes les religions, ce qui nous a semblé une très bonne chose.

 

A proximité du Lotus temple, nous avons fait une pause dans un petit parc qui avait une vue sur le temple Iskon.

 

Sabrina voulait absolument voir Humayun's tomb, un ensemble architectural moghol précurseur du Taj Mahal, l'entrée était relativement chère (600 rp) et on n y a rien vu d'exceptionnel selon moi.

 

 

De là, on a pu rejoindre un beau parc urbain, le Lodi garden , ça nous a apporté un peu de calme bien nécessaire parfois dans ce vacarme incessant qu'est Delhi.

 

On est allé voir de loin (parce qu'interdit à l'heure où on y était ) le palais du président, la célèbre avenue Rajpath ainsi qu'India Gate où, pour l'anecdote, on a été poursuivi amicalement par un chauffeur de tuktuk, on a fini par en rire car il nous retrouvait partout où on allait. C'est également là que Sabrina a fait ses premiers selfies avec des indiens... ce n'est pas une légende et les locaux ont souvent réclamé pour se faire prendre en photo avec elle.

 

Nous avons également visité plusieurs temples :

-le temple Digambara: situé tout près du fort rouge, gratuit mais petit et peu impressionnant, Sabrina y a visité un petit hôpital pour oiseaux, 2 personnes en ont profité pour s'improviser guide du temple et nous réclamer de l'argent pour ne rien changer.  Ce temple n'était pas très impressionnant.

- le temple Ashkardam : Celui-ci reste un mauvais souvenir puisque on a fait un assez long trajet en métro, marché puis attendu afin de déposer nos sacs et chaussures... On a du finalement abandonner l'idée de voir ce majestueux temple car nous devions nous délaisser de nos sacs, montres, téléphones etc et on a du mal comprendre mais pour les récupérer , il fallait obtenir un code sur le téléphone qui aurait été déposé ... Dommage. 

On a dû se rabattre sur ce petit temple juste à coté qui offrait une vue sur le temple Ashkardam.

 

 

 

 

-Le temple Bangla Sahib que nous avons  pu voir uniquement de l'extérieur :

- le temple d'hanuman Karol bagh : celui-ci reste de loin le plus surprenant, très kitsch, on se serait cru à Disneyland.

 

 

La porte d'entrée du temple :

 

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- le temple de Pracheen hanuman: dans celui-ci on fut en totale immersion puisque on a reçu le point rouge sur le front appelé bindi, il correspond à un ornement caractéristique de la culture indienne. En plus de la beauté de son intérieur, ce temple nous a offert une boite de nourriture. Mal à l'aise avec cette offrande, nous l'avons offert à notre tour à des nécessiteux dans la rue.

Nous avons aussi exploré le quartier de Old Delhi où nous avons pu voir la grande mosquée de Delhi, Jama Masjid. Nous ne sommes pas entrés à l'intérieur car nous n'étions pas vêtus de manière adéquate (shorts et épaules découvertes) mais nous avons pu l'apprécier de l'extérieur.

A Old Delhi, nous avons arpenté la rue principale Chandni Chowk jusqu'au marché aux épices ( Spice market comme disaient tous les conducteurs de tuk-tuk qui voulaient nous emmener), cette partie de Delhi reste assez "sage" car très touristique. 

 

C'est surtout les petites rues et l'itinéraire qui de part de la gare jusqu'à Old Delhi qui vaut le détour en matière de dépaysement : foule, voitures, scooters, tuk-tuks, animaux, odeurs diverses et variées (plus ou moins agréables) se mêlent dans un brouhaha incessant de klaxons. C'est là qu'on sait que l'on est vraiment en Inde!

Nous n'avons pas visité le fort rouge qui était fermé lors de notre première visite, puis en préparation de la fête de l'indépendance (15 août) la seconde. Nous avons pu le voir de loin, au bout de la rue Chandni Chowk.

 

Comme je le dis souvent, il faut avoir beaucoup voyagé pour supporter la vie à Delhi. Malgré nos quelques voyages à l'étranger, on n'est pas encore assez expérimenté car au bout de 5-6 jours on commençait à vouloir changer d'horizons. Il faut dire aussi que la vie là-bas pour un occidental est très épuisante, notamment quand on a 38 degrés et 46 en ressenti.